Comer com as crianças

Comer com as crianças

Comer com crianças não é fácil. Muitas vezes, não esvaziam o prato, entornam muito, queixam-se de que não gostam ou querem sair da mesa. Este blogue irá partilhar algumas dicas sobre a melhor forma de lidar com as crianças à mesa.

Dica 1: Menos apetite, pode ser feito

Certifique-se de que as expectativas que tem em relação ao seu filho são realistas. As crianças pequenas têm frequentemente dificuldade em permanecer sentadas durante longos períodos de tempo. Distraem-se facilmente. Além disso, ficam rapidamente inquietos e agitados se acharem que a refeição é demasiado longa ou aborrecida para eles. Algumas coisas de que ele não vai gostar (ainda). Desde que lhes ofereça alimentos variados, não é necessário forçá-los a comer nada. Todas as crianças têm dias em que têm menos fome. 

Dica 2: Comer a horas certas

O melhor é fazer três refeições por dia, mais um lanche a horas fixas de manhã e à tarde. Dê ao seu filho uma porção que sabe que ele consegue comer. Deixe-o pedir mais quando já tiver comido tudo. Explique ao seu filho que só pode comer a essas horas e que não pode ir buscar o lanche sozinho. Pode ser útil estabelecer uma hora fixa para a duração da refeição. Esclareça o seu filho sobre a duração das refeições. Muitas vezes, 20 a 30 minutos são suficientes. Pode ser útil utilizar um despertador (de cozinha) para este efeito. 

Dica 3: Diga as regras da mesa

Prepare o jantar para que o seu filho tenha tempo para terminar o que está a fazer. À mesa, diga quais são as regras. Limite-se a 2 ou 3 regras. Ao dizer as regras ao seu filho, tente dizer o que é permitido e não o que não é. Por exemplo: "fica sentado até poderes sair da mesa", "come com uma colher ou um garfo" ou "esvazia a boca antes de falar". Pode optar por fazer com que o seu filho aprenda ele próprio a enumerar as regras. Decida antecipadamente como vai reagir a um comportamento indesejado. Diga ao seu filho o que vai acontecer se ele não cumprir as regras. 

Dica 4: Recompense o seu filho

Se o seu filho cumprir bem as regras, pode querer recompensá-lo mais por isso. Diga ao seu filho qual é a recompensa se ele cumprir as regras durante o jantar. Por exemplo: uma bebida ou comida especial, um jogo depois do jantar ou uma história extra antes de se deitar. 

Dica 5: À mesa quando a comida está pronta

Certifique-se de que tudo o que precisa está pronto antes de dizer ao seu filho que pode ir para a mesa. Deste modo, evita esperas desnecessárias. Coloque o seu filho na cadeira quando o jantar estiver pronto. Coloque os brinquedos ou outros objectos que possam distrair a criança fora da vista. Desligue a televisão, por exemplo.

Dica 6: Perguntar e contar

Elogie o seu filho quando ele come corretamente e segue as regras. Ao fazê-lo, encoraje o seu filho a não falar até a boca estar vazia. Tente iniciar uma conversa, perguntando, por exemplo, o que é que o seu filho experimentou. Também pode optar por contar algo sobre o seu dia. Desta forma, a ênfase não está tanto no facto de comerem ou não muito, mas mais no facto de estarem juntos. 

Dica 7: Ignorar os pequenos problemas

Os problemas menores, tais como choramingar, chatear, demorar ou brincar com a comida, devem ser "devidamente ignorados". Coma em silêncio e não olhe para o seu filho. Continue assim até o comportamento problemático parar. Por exemplo, envolva-o novamente na conversa. Esteja preparado para o facto de o comportamento piorar muitas vezes quando começa a ignorar. Se primeiro ignorar o comportamento durante algum tempo e depois começar a responder na mesma, o seu filho aprenderá que tem de continuar. Claro que há alguns comportamentos que são difíceis de ignorar, como sair repetidamente da mesa para brincar com os irmãos ou atirar brinquedos. Se isso acontecer, diga ao seu filho para parar imediatamente e diga-lhe o que deve fazer. 

Sugestão 8: Travar comportamentos indesejados

Separe o seu filho se ele não fizer o que lhe está a pedir ou se não voltar a cumprir as regras. Diga ao seu filho o que não correu bem e quais são as consequências. Coloque o seu filho perto de si, numa cadeira. Diga ao seu filho que tem de estar calado durante 2 minutos antes de poder sair da zona de silêncio. Durante o período de silêncio, não preste atenção ao seu filho. Se o seu filho não conseguir ficar quieto, passe ao método do "time-out". Isto significa que retira o seu filho da situação em que surgiu o problema. O objetivo é permitir que o seu filho volte a acalmar-se. Leve o seu filho para um espaço ou sala sem interesse e diga-lhe para ficar quieto durante 2 minutos. Elogie o seu filho logo que ele se comporte bem. É possível que tenha de repetir o silêncio ou o time-out algumas vezes até que o comportamento indesejado pare.

Dica 9: Elogie depois da refeição

A refeição terminará após cerca de 20 ou 30 minutos, ou mais cedo se todos tiverem acabado de comer. Retire os pratos da mesa, mesmo que o seu filho não tenha acabado de comer. Depois de comer, diga ao seu filho o que achou que correu bem durante a refeição. Elogie o seu filho e dê-lhe a recompensa acordada para esse momento. Não dê mais comida até à próxima refeição. Ou descreva brevemente a regra de que o seu filho se esqueceu e estabeleça um objetivo para a próxima vez. Por exemplo: "Amanhã vamos tentar novamente ficar à mesa".